Lácteos: Quinta Suba Consecutiva es "muy buena noticia", en medio de tensiones con el gremio de CONAPROLE

El mercado internacional de lácteos continúa su racha alcista, marcando la quinta suba consecutiva en el primer remate de marzo de la plataforma Global Dairy Trade (GDT), operada por la gigante neozelandesa Fonterra.

Este incremento del 5,7% eleva el precio promedio de los productos lácteos a US$ 4.301 por tonelada, consolidando una tendencia de recuperación que se ha extendido durante los últimos meses y que ofrece un respiro a productores de todo el mundo tras los mínimos registrados a fines del año pasado.

Aumento del 4,5%, en LPE

La leche en polvo entera (LPE), uno de los productos estrella en las exportaciones lácteas de Uruguay, acompañó esta dinámica con un aumento del 4,5%, alcanzando los US$ 3.863 por tonelada.

Este valor representa una notable mejora desde el piso tocado el 16 de diciembre de 2025, cuando el precio apenas superaba los US$ 3.100 por tonelada.

Analistas del sector atribuyen esta recuperación a una combinación de factores, como la demanda creciente en mercados asiáticos, la estabilización de la oferta global tras interrupciones climáticas en regiones productoras y una menor presión inflacionaria en insumos como el forraje y la energía.

Subas consistentes y consecutivas

Desde noviembre de 2025, los remates de Fonterra han acumulado subas consistentes: un 3,2% en noviembre, 4,1% en diciembre, 5,8% en enero y 6,3% en febrero, lo que suma un incremento acumulado superior al 25% en solo cuatro meses.

La tendencia alcista se reflejó en la mayoría de los productos licitados en esta ocasión. La leche desnatada en polvo lideró las ganancias con un 9,1% de aumento, llegando a US$ 3.234 por tonelada. Le siguieron el queso mozzarella (7,9%, a US$ 4.189), la manteca (6,1%, a US$ 6.728), la grasa láctea anhidra (5,7%, a US$ 7.147) y el queso cheddar (4,3%, a US$ 4.920).

Sin embargo, no todos los items escaparon a las bajas: el suero de mantequilla en polvo descendió un leve 0,2% (US$ 3.145), mientras que la lactosa cayó un 3,9% (US$ 1.459), posiblemente debido a un exceso de stock en mercados secundarios.

Un contraste con la situación local

Este panorama positivo a nivel global contrasta fuertemente con la realidad que enfrenta la principal cooperativa láctea uruguaya, Conaprole, que se encuentra inmersa en un agudo conflicto laboral.

La empresa, responsable de más del 70% de la producción láctea del país, ha anunciado el cierre de su planta de distribución en Rivera, una medida que ha generado protestas y paros por parte de sus trabajadores.

Los argumentos del gremio

Fuentes sindicales indican que esta decisión afecta directamente a decenas de empleados y compromete la cadena de suministro en el norte del país.

Además, las paros intermitentes han impedido que la cooperativa opere a plena capacidad, reduciendo su producción en hasta un 20% en las últimas semanas y generando pérdidas estimadas en millones de dólares.

La reestructuración de CONAPROLE

Representantes de Conaprole argumentan que el cierre en Rivera responde a una reestructuración necesaria para optimizar costos en un contexto de volatilidad internacional, pero los trabajadores denuncian precarización laboral y falta de diálogo.

"Estamos ante una suba de precios que podría beneficiar a todo el sector, pero en Uruguay no podemos aprovecharla plenamente por estos conflictos internos", comentó un analista del Instituto Nacional de la Leche (Inale).

Mesas de negociaión

Mientras tanto, el gobierno uruguayo ha convocado a mesas de negociación para mediar en la disputa, con el objetivo de evitar un impacto mayor en la economía rural, donde la lechería emplea a miles de familias.

Expertos prevén que, si la tendencia alcista se mantiene, los precios podrían estabilizarse por encima de los US$ 4.000 por tonelada en los próximos remates, beneficiando a exportadores como Uruguay.

No obstante, la resolución del conflicto en Conaprole será clave para que el país capitalice esta oportunidad global y evite mayores disrupciones en su cadena productiva.